最大需量是电力用户在某一时刻使用电能的最大有功功率值；供电部门计量最大需量主要有二个方面的考虑：
      其一是增加电费收入。对执行“大工业电价”（二部制电价）的用户，原基本电费是按变压器的容量计算，在华北地区是每千伏安18元，当用户有大设备启动或负荷调整不利时，会出现个别时段，或说某一时刻的有功功率达到最大值，这时供电部门就会按这个最大值--------即最大需量计算基本电费，在华北地区的计算方法是每千瓦27元；执行最大需量计算电费的前提是：用户最大需量×27＞用户变压器容量×18。当变压器利用率超过67%或生产负荷有波动时，会出现电费按最大需量计算的方式，用户会“亏”一些。
     其二是调节用电负荷，作到负荷平衡，有利于提高电网设备利用率。由于上面电费支出的加大，会使用户增加“消峰添谷”，“平衡负荷”的意识，主动进行生产工艺改造；如果大家的负荷都平稳了，整个系统就平稳了，系统就不用考虑和预留备用容量，电网设备的利用率就提高了。