据当地媒体报道，今年起，北京市居民家中将陆续免费更换新电表。五年内，北京市百万户居民将全部使用新电表。新电表外表跟老式的机械电表和IC卡电表不同的是，它必须预付费才能供电，而且在使用过程中不再显示剩余用电度数，而是显示剩余金额、总用电度数等很多项数据。报道说新电表比原来的电表多了不少新功能，比如随电价调整“自动”调整收费，供电员工可以通过计算机远程采集系统，对使用者的用电信息和工作状态进行监控，制止窃电行为。
 　　尽管更换电表不需要居民付费，但从一名居家过日子的普通市民角度来看，实在找不出电力公司这次换表对老百姓有多大好处。新电表能防窃电、能按电价随时提高收费、免抄表能省人工、预付费能防拖欠，这确实是方便了电力公司，但以后老百姓却也没法提前买电以规避电价上涨风险了，因为换新表以后，电力公司可以随电价调整机动扣费，这等于电力公司只享受了居民预付电费的收益，而推卸了预售电的责任。在通胀形势严峻，电价上调压力日增的今天，这对老百姓不能说是个好消息。
 　　北京是首善之区，居民不需要为换电表付费，但新电表推广到地方，不知道地方居民是不是也都能享受免付费的待遇，至少从新闻可知，上一波换电表风潮中，不少地方发生了向居民乱收费的现象。而且，即便在北京，老的机械电表换到上一代智能电表也才没几年，这么短时间内就百万级数地再次更换，虽说是电力公司出钱，但作为全民所有的国企，大家也都知道最终还是羊毛出在羊身上。
 　　换电表后，有居民反映感觉新电表比老电表“走字”快，电力公司相关负责人表示，新电表只是改变了长时间以来人们看电量“走字”的习惯，其实新表并不比老表“走得快”，如果实在觉得电表“走得快”，可以找电力部门申请校对。有的居民感觉电表“走字”快，或许确实是出于“习惯”，但民间关于电表“走字”快的呼声却不能不正视，前段时间有媒体曾爆出消息称，中国有75％的电表都出现了正误差，电力系统每年因此多增收几十亿...这数字听起来有些夸张，但问题仍应重视，作为企业，电力公司无疑更欢迎电表“走得快”，长期以来，电力部门不仅垄断了电力的经营而且包揽了一切电表的校对与安装，这种情况下，没有更中立机构强势介入，单靠科技技术，比如换新电表之类，想必很难解决“走得快”的问题。
 　　由于电力供应涉及基本民生，因此，《电力法》规定群众用电应采取先用电，后付费的方法，比如，第二十九条规定，“供电企业在发电、供电系统正常的情况下，应当连续向用户供电，不得中断”，这表明，国家对电力使用的原则是不能因为穷人没钱而用不上电，但自从IC取电卡推广后，就与《电力法》原则产生矛盾，卡里没钱则中断电力供应，这伤害的其实不止是穷人，而且还包括那些忘记买电或一时不方便买电的家庭。用电后付费方式确实更复杂些，电力公司力图提高经营效率的初衷也可以理解，但作为国有企业，该承担的义务还是应该承担起来，这次更换新电表没有解决这个关键问题，不能说不是一个重大遗憾。
 　　更换一个小小的电表，看起来是个电力行业的小事，但由于事关居民用电的基本民生，再小的事情也是大事。电力公司这类事关国计民生的国有垄断企业，在行事时不应只考虑到行业利益，而应多考虑群众利益。事实上，现在“换表”的不止电力公司一家，自来水、天然气也都实行了预付费制，老百姓没钱就用不了水电气。由于本身金额不大，这在平时可能没什么，但一旦遭遇极端恶劣天气或经济环境，涉及老弱鳏寡孤独残疾群众，就很可能出现冻死饿殍的极端事例，影响社会和谐，不能不周全考虑。